پس از شهادت امام موسی کاظم(علیه السلام) به دلیل شرائط سخت و پیچیده ای که وجود داشت، دو گرایش عمده بین شیعیان به وجود آمده بود:
- عدهای شهات امام هفتم را باور نکردند و به گروه "واقفیه" معروف شدند(شیعیان هفت امامی) و مبنا را بر مهدویت آن حضرت قرار دادند.
- گروه دیگری به نام "قطعیه" ملقب شدند؛ اینان همان شیعیان اثنی عشری هستند و شهادت حضرت موسی بن جعفر(ع) را باور کرده و امام بعدی را که حضرت رضا(ع) بودند به امامت پذیرفتند.